Partie intégrante de la culture et de l’économie japonaises, les mangas constituent un véritable univers de genres et de styles qui, il y a quelque temps, a également investi le marché Français de l’édition. Bien que les auteurs de mangas (mangaka) soient encore peu connus du grand public en dehors du Soleil Levant (à l’exception de noms tels que Kishimoto, Ooda, Miura ou Toryiama), leurs transpositions en anime font l’objet d’un consensus même parmi les non-fans, qui finissent souvent par s’approcher des originaux sur papier. Dans cet article, nous avons rassemblé les meilleurs mangas Shōnen à lire selon nous, parfaits également pour ceux qui sont déjà expérimentés mais qui veulent découvrir quelques bonnes choses de plus.
Les meilleurs mangas Shōnen
Comme nous l’avons vu dans l’article consacré aux mangas Seinen, les mangas Shōnen se distinguent par leur caractère universel et l’intrigue souvent liée à la croissance physique et émotionnelle de leurs protagonistes, qui se déroule à travers une série de vicissitudes.
Ceux que nous avons sélectionnés répondent à trois critères principaux : il s’agit de titres cultes d’hier et d’aujourd’hui, de nouveautés intéressantes et de titres recherchés par les vrais connaisseurs. Les premiers noms de cette liste vous sont certainement familiers, notamment grâce aux versions animées diffusées à la télévision au fil des ans, mais nous ne pouvons pas ne pas les mentionner parce qu’il s’agit de titres intemporels. Commençons !
• Remarque : tous ces mangas de référence sont à lire sur Japscan
• Vous pouvez aussi les retrouver en vidéo sur Neko Sama
Dragon Ball
Écrit et dessiné par Akira Toriyama (qui a également supervisé Dragon Ball Super de Toyotarō), Dragon Ball est l’un des mangas Shōnen les plus célèbres de tous les temps. Le mérite en revient à l’intrigue captivante, qui met en scène Goku, un jeune garçon (devenu adulte par la suite) à la recherche des sept boules de dragon. Au cours de son périple, de croissance autant que d’aventure, Goku devra affronter des ennemis et des épreuves de courage extrêmes, soutenu par des alliés puissants et des capacités de plus en plus développées (oui, nous savons que nous venons de décrire 90 % du Shōnen, mais l’intrigue de Dragon Ball mériterait une étude approfondie à part entière, que nous développerons dans un prochain article).
Apparue pour la première fois, en série, dans le magazine Weekly Shōnen Jump entre 1984 et 1995, elle est aujourd’hui disponible en deux versions : Dragon Ball Evergreen (42 volumes, réimprimés entre 2011 et 2015) et Dragon Ball Full Color (32 volumes, réimprimés entre 2018 et 2020).
One Piece
Autre jalon de l’histoire du manga, One Piece d’Eiichirō Oda continue d’accumuler les fans et les premières.
Il est difficile de résister à l’atmosphère d’insouciance que l’on respire entre les pages, alors que l’on navigue loin en compagnie de l’équipage de pirates (inhabituels) dirigé par Monkey D. Rufy (appelé « Rubber » dans la version Francenne de l’anime). C’est lui qui entraîne lecteurs et pirates à travers le monde à la recherche du trésor qui fera de lui le roi des pirates, le fameux et introuvable One Piece.
Sa particularité ? Il est capable d’étirer son corps démesurément, comme s’il était en caoutchouc, mais ce n’est qu’un début !
One Piece est en effet toujours imprimé, avec plus de 100 volumes disponibles en France (publiés par Star Comics), et un nombre d’exemplaires publiés par auteur qui lui a valu un record du monde Guinness.
Naruto
Naruto Uzumaki est un jeune ninja inexpérimenté qui rêve de devenir hokage, le guerrier le plus important et le chef de son village. Pour y parvenir, il devra faire face à de nombreuses difficultés, qui l’aideront à tempérer son corps et son esprit pour devenir de plus en plus fort (mais ce n’est que le début et ce qui se passe ensuite… eh bien, nous ne voulons pas tout gâcher !)
Publié en France par Planet Manga, une division de Panini Comics, en 72 tankōbon (volumes d’un seul numéro), Naruto et ses séries ultérieures (telles que Boruto : Naruto next generation) figurent à juste titre parmi les mangas les plus vendus de tous les temps, ainsi que comme l’héritier idéal de Dragon Ball, déjà mentionné.
Son auteur est le désormais célèbre Masashi Kishimoto et le magazine dans lequel il est paru pour la première fois, entre 1999 et 2014, est le Weekly Shōnen Jump.
À notre avis, l’un des meilleurs mangas à lire, qui est désormais devenu un classique.
Fullmetal Alchemist
De la baston oui, mais avec un cadre et une intrigue vraiment originaux. Fullmetal Alchemist nous plonge dans un contexte à la fois fantastique, historique et avant-gardiste : celui de la nation d’Amestris, un état fortement militarisé défendu par des armées de soldats et d’alchimistes au début des années 1900. Parmi eux, Edward Elric, l’un des deux frères protagonistes de ce manga signé Hiromu Arakawa.
Edward et Alphonse sont en effet des alchimistes à la recherche de la pierre philosophale qui peut leur rendre à tous les deux leur corps, perdu en tout ou en partie à la suite d’une transmutation ratée, et partiellement remplacé par des armures médiévales et des prothèses hi-tech.
Avec 27 volumes, publiés en France par Planet Manga, la série est désormais complète et incontournable.